图：天合联盟徽标。

2000年6月22日，美国达美航空公司（Delta Air Lines Inc.）、法国航空公司（Air France）以及大韩航空有限公司（Korean Air Lines Co. Ltd）、墨西哥国际航空公司（Aeroméxico）宣布共同组建“天合联盟（SkyTeam Alliance）”。作为世界三大航空联盟之一，目前天合联盟共拥有18家成员公司、2,644个干线机队，每天运营航班约15,000余架次，通达186个国家和地区的993个目的地，年旅客吞吐量达到5.37 亿人次。2012年11月21日，厦门航空有限公司（Xiamen Airlines Ltd.，简称“厦航”）将成为天合联盟第19个成员航空公司（详见附表）。

　　航空联盟的概念，源自更早以前就存在于民用航空业界的班号共用（Code-Sharing）与延远航线代理制度。班号共用令航空公司间很大程度上实现了无缝连接。1997年，美国联合航空（United Airlines）与汉莎航空（Lufthansa），再加上加拿大航空（Air Canada）、北欧航空（SAS）与泰国国际航空（Thai Airways International）宣布正式成立星空联盟（Star Alliance）。这导致了其竞争对手必须组合在一起，并成立其他联盟，以对抗星空联盟。1999年，寰宇一家（oneworld Alliance）成立；2000年，天合联盟宣布成立。

　　世界三大航空联盟在市场上各有优势，星空联盟主要占据着亚、欧和南美市场；寰宇一家则在大西洋地区拥有相当优势；天合联盟主要在北美地区“称霸”，随着东航和华航的加入，天合联盟在大中华地区的优势得以强化。

　　天合联盟成员将从联盟中获益，获得更高的品牌认知，提高市场定位，增加更多航点，降低运营成本，改善旅客服务以及知识共享。

　　·品牌认知：通过联盟网络，航空公司将服务更多旅客，品牌得到推广，同时提高联盟在全球的影响力，提高品牌认知。

　　·航线网络：天合联盟每日经营的15,000多个航班，旅客将能借助联盟的网络迅速无缝隙中转到达世界186个国家和地区的993个目的地

　　·旅客服务：天合优享、无缝中转等等

　　·成本削减：成员将共用机场值机、售票点；共用机场人员及设备，降低地面运营成本；优化候机室，打造天合专有休息室等等

　　·知识共享：成员间分享好的经验，信息共享，尤其是涉及安全、旅客服务、运营效率等

附表：天合联盟成员

2012年11月 厦门航空正式加入天合联盟，成为第19家成员。

2014年3月 印度尼西亚鹰航空公司将加盟成为天合联盟第20家成员航空公司。